Der Ölbaum (Olea europaea) zählt neben Wein und
Weizen zu den ältesten Kultur-pflanzen der Menschheit. Er ist besonders
langlebig, anspruchslos und widerstands-fähig. Sein tief reichendes Wurzelsystem
lässt ihn selbst bei trockenen und kargen Bedingungen optimal
gedeihen.
Mit der richtigen Pflege werden Olivenbäume einige
hundert Jahre alt. Je nach Baumart trägt er die ersten Früchte nach ca. 4-10
Jahren und erreicht mit 30-35 Jahren den vollen Ertrag. Im höheren Alter nimmt
der Ertrag wieder ab. Der Ertrag hängt von der Lage, dem Jahr, dem Baumalter
bzw. dessen Grösse ab und kann bis zu 300 kg Oliven betragen. Über die Jahre
verteilt, ergeben sich allerdings nur zwischen 20 – 30 kg. Die Olivenbäume haben
jeweils ein ertragschwaches und ein ertragreiches Erntejahr.
Wie beim Weinanbau prägen Bodenqualität und Klima
den Charakter der Früchte und beeinflussen damit den Geschmack des Öls. In der
Regel benötigt man für einen Liter Öl zwischen 5 – 10 kg Früchte. Nur wenn die
Oliven sorgfältig geerntet werden, kann ein gutes Öl daraus entstehen, denn
diese sollten unbeschädigt zur Pressung gelangen. Je frischer die Oliven
gepresst werden desto höher ist der Anteil an wichtigen sekundären
Pflanzenstoffen und desto tiefer ist der Fettsäuregehalt. Verletzungen der
Früchte führen durch Oxidation zur schnellen Bildung freier Fettsäuren und damit
zum rascheren Verderb des Öles.
Die Preise des Olivenöles werden hauptsächlich
durch die Ernte per Hand und den grossen Aufwand bei der Baumpflege bestimmt.
Hierbei entstehen ca. ¾ der Kosten.
Das Besondere beim
ökologischen Olivenanbau
- die Abstände zwischen den Bäumen sind
grösser
- Einsatz von Nützlingen (z.B. Spinnen) und
Pheromonfallen (Duft-Fallen) zur Schädlingsbekämpfung
- Keine zusätzliche Bewässerung
- Düngung mittels Mist und Anpflanzung Stickstoff
sammelnder Pflanzen
- Vermeidung von zu tiefem Pflügen
- Horizontales Furchen der Böden
- Entfernung von Pflanzen und Gräser unter den
Bäumen durch Schnitt oder Beweidung
- Bevorzugung von Pflanzen die nützliche Insekten
anziehen
- Schonender Schnitt der Bäume
Im Vergleich dazu werden im
konventionellen Olivenanbau
- potente chemische Insektizide angewendet.
- Mineraldünger eingesetzt
- der Bodenbewuchs durch Kräuter mittels Herbizide entfernt
- dadurch die Bodenerosion gefördert
- werden alte Olivenbäume zugunsten neuer (ertragsreicheren) Züchtungen
ersetzt
- durch diese Massnahmen verschwindet der natürliche Lebensraum für Flora und
Fauna
In der Verarbeitung unterscheidet sich die
biologische Produktion von der traditionellen dadurch, dass anstatt Chemikalien
heisses Wasser oder Wasserdampf zur Reinigung der Olivenölpressen eingesetzt
wird.
